Formeel is Rusland een federatie. Maar in de beleving van etnische Russen heeft het land slechts één regeringscentrum, met één Russische vlag, één Russische cultuur en één Russisch volk. De inheemse volkeren zijn een toeristische attractie geworden en terecht gekomen in etnologische musea. Dit is een beschamende voorstelling van geromantiseerde folklore. Want in de werkelijke wereld leven deze min...
Homoliefde in een Sovjetpionierskamp
De ‘coming-of-age’ roman Pioneer Summer (Russisch: Лето в пионерском галстуке) verdient aandacht. Het is een debuutroman van het Russisch-Oekraïense schrijversduo Elena Malisova en Katerina Silvanova. Het was eerst gratis te lezen op de website Ficbo...
Vertelt de opera ’Boris Godoenov’ ons iets over Rusland?
Na afloop van de première van de opera Boris Godoenov van Kyrill Serebrennikov in Amsterdam klinkt er zowel applaus als gefluit en boegeroep. Aan deze voorstelling hebben drie ‘toppers’ meegewerkt. De eerste was de legendarische dichter en schri...
Verrichten Russische advocaten sisyfusarbeid?
Op het oog verrichten advocaten die nu in Rusland politiek aangeklaagden verdedigen sisyfusarbeid. Ondanks het steeds totalitairder wordende rechtssysteem blijven ze naar mogelijkheden zoeken om in rechtbanken en gevangenissen mensen bij te staan die...
Moeten we de 'Russische ziel' blijven bestuderen?
In het Westen ontstaat steeds meer weerstand tegen het begrip 'Russische ziel'. Maar wat is er eigenlijk mis mee? Sinds de oorlog in Oekraïne ligt de Russische cultuur onder vuur. En de boodschap luidt dat het maar beter is niets positiefs meer over ...
Nieuw-Russische soldaten als nieuw kanonnenvoer
Talrijke buitenlandse mannen werden onlangs genaturaliseerd tot Rus. Het begon met Centraal-Aziaten en de laatste lichtingen komen uit Syrië. De reden is dat Poetin naarstig op zoek is naar soldaten die de etnische Russen in de Oekraïne-oorlog kunnen...
Zijn Russen bang voor de bom?
Drie keer namen Oekraïense activisten de Russische staatstelevisie met een hack over. In een officieel ogend filmpje werd het Russische volk bevolen onmiddellijk naar een nucleaire schuilkelder te gaan (zie video). De Oekraïense boodschap is duidelij...
Hoe trots kunnen Russen nog zijn?
Ongelooflijk hoe trots Russen konden vertellen over hun land: het beste, het mooiste en meest aantrekkelijke land ter wereld. En dan die Russische ziel! Onovertroffen, wereldwijd, om jaloers op te worden. En je hoefde de dichter Poesjkin maar te noem...
Russen verraden hun eigen familie
Verontrustend, dat bericht in de digitale Novaja Gazeta, die als oppositionele krant en 'buitenlandse agent' niet langer in Rusland mag worden gemaakt. Het nieuwsmedium geeft recente voorbeelden van Russen die hun buren, hun collega's, ja hun eigen f...
Russische grootmoeders in oorlogstijd
In de speelfilm Alexandra (2007) van Sokoerov ontmoet grootmoeder Alexandra in het geruïneerde Grozny haar kleinzoon Denis tijdens de Tweede Tsjetsjeense oorlog (1999-2009). Denis is al te lang soldaat en Alexandra, net weduwe geworden, wil haar klei...
Indoctrinatie van Russische kinderen weer in Sovjetstijl
Russen zijn meesters in het strategisch inzetten van desinformatie. Bekend is het verhaal van de Duitser die in 1935 in de Sovjetperiode nergens in Moskou een bruikbare plattegrond kon vinden, omdat er alleen kaarten verkrijgbaar waren waarin de...
De doorsnee Russen beginnen de westerse boycot te voelen. Het is daarom niet verwonderlijk dat het Kremlin ongehoord veel energie en middelen besteedt aan propaganda en het bestrijden van de oppositie. Deze oppositie heeft een rijke voedingsbodem gekregen door de tragedie in Oekraïne. Omdat de politieke tegenstanders in Rusland worden vervolgd vluchten ze massaal de grens over. De oppositie verlie...
Een hoogtepunt in de Russische literatuur van de 19e eeuw is de roman Dode Zielen van Nicolaj Gogol. In dit soms ongelofelijke en hilarische verhaal onderzoekt Gogol het schurkenkarakter van de hoofdpersoon Tsjitsjiskov. Alles draait om het opkopen van, zoals Tsjitsjiskov ze noemt, ‘dode zielen’. Met deze term bedoelt hij de dode lijfeigenen die nog te boek staan als eigendom van de landadel én wa...